El foc de les fogueiras do Menino és un símbol del Nadal portugès.

Avui, 21 de desembre, gaudim del que serà l’últim dia de tardor d’aquest any, ja que aquesta propera matinada arriba l’hivern a tota Europa. Les festes nadalenques coincideixen, no per casualitat, amb els primers dies d’hivern i, és per això que, són moltes les tradicions i els costums que troben l’origen en el solstici. A Portugal, una d’aquestes tradicions és les fogueiras do Menino.

Amb el solstici d’hivern arriben els dies més curts de l’any i les més llargues nits, la foscor i les tenebres. En aquestes dates, les fogueres han protagonitzat, des de temps preromans, el triomf de la llum sobre aquesta foscor. I les fogueiras do Menino, d’origen celta, representen aquesta esperança i il·lusió simbolitzada en els nostres dies per l’arribada del nen Jesús. Així, en la Nit de Nadal s’encenen aquestes fogueres en tots els atris de les esglésies portugueses, especialment en el nord del país, en regions com Bragança, Guarda o Castelo Branco, on aquesta tradició està molt arrelada. L’escalfor i la llum que es desprèn dóna confort al Menino, al nen Jesús, i reuneix amics i veïns al seu voltant per felicitar les festes i formular els millors desitjos.

El foc, il·lumina i dóna esperança fins al 6 de gener, quan s’acaben les festes. Aquell dia, es canten les últimes Janaieras, cants tradicionals que desitgen prosperitat per l’Any Nou. I en les esglésies, el dia de Reis s’apaguen les fogueiras do Menino per posar fi a les festivitats.

Els portuguesos feliciten les festes nadalenques dient…

Feliz Natal e
Próspero Ano Novo

Portugal forma part de la Unió Europa des de l’any 1986. Hi viuen 10.427.301 milions d’habitants, la seva capital és Lisboa i la seva llengua oficial el portuguès.